Plus de 62 % des récifs coralliens de la planète sont touchés par un phénomène de blanchiment massif, qui atteint des niveaux historiques en raison de l'augmentation de la température des océans. La NOAA met en garde contre le réchauffement sans précédent des océans, qui constitue une menace pour la santé et les écosystèmes marins. Le blanchiment des coraux se produit lorsque l'eau chaude provoque l'expulsion d'algues par les coraux, ce qui a des effets dévastateurs sur les écosystèmes marins tropicaux. Certains scientifiques considèrent cet événement comme un indicateur significatif du changement climatique.